Las teorías psicológicas se centran en factores individuales que predisponen a la delincuencia, como la personalidad, vivencias y/o aprendizaje.

• Teoría Conductual: estudia la conducta criminal mediante el aprendizaje a través de la imitación del entorno social o grupos de iguales que rodean al individuo, descartando una conducta heredada.
• Teoría de la personalidad: evalúa como determinados factores, ya sean sociales y/o genéticos pueden influir en la realización de actos delictivos, tales como la impulsividad, la extroversión o introversión, neuroticismo o la falta de empatía.
• Teoría del etiquetado: destaca como las etiquetas que la sociedad puede asignar a una persona aún cuando sólo ha cometido un hecho aislado de menor transcendencia, puede repercutir de forma futura en un comportamiento desviado al asumir un rol impuesto y adquiriéndolo como propio.

En definitiva, las teorías psicológicas en criminología o cualquiera de las teorías criminológicas intentan identificar si detrás de cualquier acto delictivo existen factores predisponentes a la conducta criminal o si por el contrario son simples hechos aislados que no han de llevar aparejado una carrera delictiva a lo largo de la vida del sujeto.

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Clasificación de las principales teorías criminológicas:

• Teorías clásicas o formales: intentan explicar el delito como un acto racional donde su autor conoce las consecuencias, desventajas y beneficios de cometerlo y aún así decide hacerlo (teoría del libre albedrío, teoría de la elección racional o teoría del etiquetado).
• Teorías biológicas: se centra para la explicación del delito en factores biológicos o genéticos, como partes del cuerpo, deformaciones, patologías o trastornos.
• Teorías psicológicas: estudian factores individuales de los sujetos como predisposición a la delincuencia, tales como vivencias, aprendizaje y/o personalidad (teoría conductual o teoría de la personalidad).
• Teorías sociológicas: la conducta delictiva es producto de un marcado fenómeno social, como familias desestructuradas, pobreza, desigualdad o grupos de iguales (teoría de la tensión, teoría del aprendizaje, teoría de las ventanas rotas o teoría de la tensión social o de la anomia).

En definitiva, las teorías criminológicas nos sirven para comprender y asociar el comportamiento delictivo a uno o varios factores, permitiendo actuar en la prevención de los mismos a través de políticas públicas, tratamientos o evitar la reincidencia.

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• Rafael Salillas: fundador de la escuela de criminología de 1903 y pionero de la criminología española, realizó diversos estudios entre los que destaca el uso de un lenguaje dentro del ámbito delincuencial o los diversos tatuajes usados en el entorno criminal.
• Jiménez de Asúa: jurista y criminólogo, aportó algunas relaciones entre la criminología y el derecho penal, sirviendo de influencia en la reforma del derecho penal español.
• Pedro Dorado Montero: jurista y criminólogo, propulsor y representante del correccionalismo, en su obra plasmó la importancia de dar un cambio más humano al derecho penal, pretendiendo que las penas no fuesen retributivas sino correccionales.
• Concepción Arenal: experta en derecho, periodista, poeta y pensadora, sus aportaciones a la criminología española se centraron más en el fenómeno social del delincuente y en la reforma carcelaria. Destacar su famosa frase «Abrid escuelas y se cerrarán cárceles», poniendo su énfasis en la educación como clave para la prevención de la delincuencia.

En resumen, el enfoque sociológico de la escuela española, como la desigualdad, la pobreza o familias desestructuradas pueden influir en las conductas delictivas, por su parte el correccionalismo hizo especial hincapié en la reforma penitenciaria dando un enfoque más humano de la delincuencia, con penas orientadas a la prevención y rehabilitación del delincuente.

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Actúa como un conjunto de instituciones, normas, sanciones y valores que condicionan a los sujetos para evitar que se desvíen de lo establecido para la prevención de la delincuencia.

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Dentro del control social podemos encontrar principalmente dos formas de agentes:

• Agentes de control social formal: instituciones policiales, judiciales o penitenciarias y normas y leyes que imponen castigos o sanciones, por tanto, lo podemos definir como un conjunto de personas e instituciones que tienen asignada la función de control y prevención de la delincuencia.
• Agentes de control social informal: la familia, los grupos de iguales, la opinión pública, la comunidad o la escuela, es decir, el conjunto de personas que actúan para la prevención de la desviación de las personas hacia la delincuencia, sin tener encomendada tal labor y sin encontrarse en una posición de garante.

Existe diversos factores que pueden promover la desviación social:

• Desigualdades económicas o sociales: pueden desencadenar momentos de frustración al no disfrutar de las mismas oportunidades económicas o estatus sociales que deriven en delincuencia.
• Desestructuración familiar: no encontrar el apego familiar o aprender de comportamientos desviados puede someter a las personas a situaciones delictivas.
• Barrios marginales: altos niveles de pobreza, tasas de desempleo elevadas o la exposición constante a hechos no aceptados socialmente van a ayudar a la imitación delincuencial.
• Grupos de iguales: al igual que pueden ser un agente de control social, pueden también tener un efecto inverso, con ellos compartimos gran parte de la infancia y la adolescencia en el colegio, instituto o universidad como compañeros de clase, amigos o grupos de actividades rutinarias y por tanto no encontrar nuestro posición o no identificarnos con ellos puede suponer un cambio de grupos que deriven en comportamientos delictivos.

En resumen podemos decir que el control social lo ejercen tanto las personas que tienen encomendado ese rol dentro de sus funciones, control social formal, o cualquier persona que sin tener atribuido concretamente tal rol puede actuar como agente de control social informal.

Tener claro las funciones que ejerce el control social nos va a permitir a los criminólogos poder ayudar al desarrollo de políticas publicas de prevención delictiva.

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La Criminología tiene una base empírica que combina varias áreas del conocimiento desde diferentes disciplinas para obtener evidencias que nos facilitará la comprensión de lo sucedido o para la prevención de la delincuencia.

Pero para no quedarnos solo con esta definición vamos a ver las distintas áreas de estudio que los Criminólogos debemos de abordar y relacionar, entre otras:

• Victimología: aquí nos encargamos de investigar las consecuencias que le delito ha ocasionado en la víctima y la posible victimización secundaria y/o terciaria provocada en sus familias, amigos o allegados.
• Psicología: analizamos los posibles trastornos o adiciones que pueden llevar a la comisión de un delito y que, en relación con los distintos tipos del derecho penal poder obtener las posibles eximentes, atenuantes o agravantes.
• Derecho: se estudia principalmente derecho penal y sus diferentes tipos delictivos.
• Sociología: estudiamos los condicionantes que pueden producir mayor índice delictivo debido a zonas más desfavorecidas, grupos de iguales o aprendizaje temprano.
• Antropología: examina desde las condiciones biológicas y morfológicas las causas del delito, así como edad de la víctima, sexo, contusiones, etcétera…
• Medicina Legal: mediante las evidencias como las equimosis, livideces, marcas de ahorcamiento o estrangulamiento y otras muchas evidencias podemos saber el tipo de trauma o la data.

Más adelante hablaremos en más profundidad de todo lo descrito anteriormente y de las distintas teorías criminológicas, el informe criminológico, diferenciación de los tipos penales, políticas públicas o análisis estadísticos entre otros múltiples objetos de estudio que el Criminólogo debe conocer y analizar

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